Am Samstag, dem 13. Oktober 1781, reicht Freiherr Philipp von Gebler, Mitglied des Staatsrates, ein Schriftstück in der k.k. Hofkanzlei ein, das das Leben der Geheimprotestanten in Österreich grundlegend verändern sollte. Kaiser Joseph II. erlaubt darin den „augspurgischen und helvetischen Religions-Verwandten“ sowie den „nicht unirten Griechen“ ein „ihrer Religion gemäßes Privatexercitium“.
Während das Gesetz offiziell erst am 20. Oktober 1781 in Kraft tritt, veröffentlicht der Kaiser den Text bereits drei Tage zuvor, am Mittwoch, dem 17. Oktober, in der Wiener Zeitung. Für die einzelnen Teile des Reiches werden eigene Versionen erstellt, die sich jedoch nur in Details unterscheiden.
Mit der Veröffentlichung dieses sogenannten Toleranzpatents für Innerösterreich (Kärnten, Steiermark und Krain) am 29. Oktober 1781 endet auch bei uns nach über 180 Jahren die Gegenreformation. Dort, wo sich hundert Familien oder 500 Individuen finden, die einer der genannten Konfessionen angehören, darf ein eigenes Bethaus samt Schule errichtet werden. Die Bethäuser dürfen allerdings keinen Turm, kein Geläut und keinen Eingang von der Straßenseite aufweisen.
Im Dorf Arriach wird bereits im November 1781 ein hölzernes Bethaus errichtet. Anfang 1782 veröffentlicht der Bischof von Gurk, Joseph von Auersperg, einen Hirtenbrief, in dem er die Priester seiner Diözese dazu auffordert, die neuen Gesetze zu unterstützen.
Bis Ende 1782 bestehen in Kärnten sechs Pfarrstellen:
| Arriach | 1850 Seelen | Johannes Paul Hagen / Bratislava |
| Fresach/Puch | 1450 Seelen | Levin Friedrich Kurz / Schwaben |
| Trebesing/Radl | 1430 Seelen | Christoph Gottlieb Dressler / Bratislava |
| Watschig | 1230 Seelen | Johann Georg Renner / Weißenburg in Franken |
| Weißbriach/Weißensee | 1200 Seelen | Johann Gottfried Gotthardt / Ungarn |
| Zlan/Stockenboi | 1900 Seelen | Johann Leopold Wohlmuth / Ödenburg |
Die Obrikeit war von dem Ansturm überrascht und versucht gegenzusteuern. Ab dem 21. Februar 1783 muss deshalb vor der Meldung zum evangelischen Glauben ein sechswöchiger Übertrittsunterricht beim zuständigen katholischen Pfarrer absolviert werden. Dennoch kommen im Jahr 1783 folgende Pfarrstellen in Kärnten hinzu:
| Bleiberg-Kreuth/Agoritschach | 700 Seelen | Friedrich Steinhauser / Crailsheim in Baden-Württemberg |
| Feld am See | 1700 Seelen | Matthäus Ferdinand Knopf / Nürnberg |
| Gnesau/Himmelberg | 1100 Seelen | Friedrich Sigmund Bechtolsheim / Pfalz; nach dessen Tod: Gabriel Wucherer / Württemberg |
| Nöring/Eisentratten | 1480 Seelen | N. N. Wach |
| St. Ruprecht | 700 Seelen | Samuel Sachs |
| Tresdorf | 753 Seelen | Johann Augustin Braun / Bayreuth |
Die ersten zwölf Kärntner Gemeinden befinden sich alle in Oberkärnten. Als erste Unterkärntner melden sich Ende 1783 die Kraigerberger als Protestanten. Nachdem sie den vorgeschriebenen Unterricht beim Pfarrer in Kraig absolviert haben, gründen sie Anfang 1784 die Gemeinde Eggen am Kraigerberg.
Nachdem einige Kraigerberger mehrfach bei Samuel Sachs, dem Pfarrer von St. Ruprecht im Moos, angefragt haben, ob er bei ihnen einen Gottesdienst halten würde, ist es schließlich so weit: Am Feiertag Mariä Verkündigung, Donnerstag, dem 25. März 1784, hält Sachs den ersten ordentlichen evangelischen Gottesdienst in Eggen am Kraigerberg.
Aufgrund des Fehlens eines Bethauses wird dieser im Stall des Johann Stromberger, vulgo „Hansel“, in Eggen abgehalten. Am Abendmahl beteiligen sich zu diesem Zeitpunkt 37 Kommunikanten.
Insgesamt sind damals, im März 1784, 72 Personen am Kraigerberg als der evangelischen Religion zugehörig registriert. Nachfolgend eine Aufstellung jener Gründer der Gemeinde Eggen am Kraigerberg, wie sie in den Aufzeichnungen des Samuel Sachs enthalten sind. Die Schreibweise der Nachnamen wurde an die heutige Schreibweise angepasst. In der Spalte ganz rechts sind in Kursiv genealogische Informationen ergänzt.
Mitglieder der evangelischen Gemeinde Eggen am Kraigerberg im März des Gründungsjahres 1784
Stromberg 1 vulgo Starzacher
| Starzacher Anton | Bauer | 60 Jahre | |
| Starzacher Appolonia | seine Frau | 52 Jahre | |
| Starzacher Johannes | sein Sohn | 32 Jahre | |
| Starzacher Franz | sein Sohn | 21 Jahre | heiratet Catharina Perger, Enkelin des Egidius Perger vulgo Ille in Zwein (später Lenz) |
| Starzacher Jakob | sein Sohn | 15 Jahre | übernimmt vulgo Starzacher, heiratet Agnes Stromberger, wird 1809 wegen religiöser Beschimpfung katholischer Pfarrmitglieder angezeigt |
| Starzacher Maria | seine Tochter | 18 Jahre | heiratet Mathias Stromberger vulgo Bartl (heute Mörtel) |
| Passiger Georg | Knecht | 19 Jahre | |
| Kohlmann Elisabeth | Dirn | 25 Jahre | |
| Tulger Mathias | Knecht | 20 Jahre | |
| Burger Magdalena | Gästin | 66 Jahre |
Stromberg 2 vulgo Starzacher Badstube
| Moser Valentin | Fassbinder | 52 Jahre | |
| Moser Klara | seine Frau | 37 Jahre | |
| Moser Maria | seine Tochter | 15 Jahre | Mutter des Sebastian Starzacher – Lehrer, Wirt und Bauer (Vater Paul Starzacher Sohn des Anton Starzacher) |
| Moser Helena | seine Tochter | 4 Jahre | |
| Moser Joseph | sein Sohn | 22 Jahre |
Stromberg 3 vulgo Bartl (heute Mörtl)
| Eggner Bartholomäus | Bauer | 75 Jahre | |
| Stromberger Georg | sein Schwiegersohn | 53 Jahre | Bruder des Johann Stromberger vulgo Hansel in Eggen |
| Stromberger Mathias | dessen Sohn | 17 Jahre | aus 2. Ehe mit Maria Kampl (Halbschwester des Blasius Kanatschnig vulgo Blase – heute Jakele) – übernimmt später vulgo Bartl – heiratet Maria Starzacher vulgo Starzacher |
| Stromberger Helena | dessen Tochter | 15 Jahre | aus 2. Ehe mit Maria Kampl (Halbschwester des Blasius Kanatschnig vulgo Blase – heute Jakele) |
| Springer Georg | Knecht | 26 Jahre | |
| Höferer Georg | Knecht | 25 Jahre | |
| Springer Getraud | Dirn | 22 Jahre |
Stromberg 4 vulgo Bartl Badstube (heute Mörtl)
| Aspernig Agnes | 33 jahre | ||
| Starzacher Martin | ihr Sohn | 3 Jahre | heiratet Anna Meierhofer und wird Bauer vulgo Spitz |
Laggen 11 vulgo Schmölzer
| Meierhofer Maria | Witwe | 50 Jahre | Witwe des Johann Meierhofer |
| Meierhofer Johann | ihr Sohn | 24 Jahre | erbt Schmölzer mit Schwester Maria – heiratet Martin Pötscher |
| Meierhofer Maria | ihre Tochter | 19 Jahre | erbt Schmölzer mit Bruder Johann – heiratet Katharina Platzer |
| Springer Mathias | Knecht | 29 Jahre | |
| Springer Lorenz | Knecht | 18 Jahre | |
| Springer Leonhard | Gast | 58 Jahre | |
| Meierhofer Franz | Gast | 58 Jahre | Schwager der Witwe |
| Kohlmann Peter | Gast | 33 Jahre | |
| Schwätzer Georg | Gast | 60 Jahre | |
| Zachner Helena | Gast | 56 Jahre |
Stromberg 9 vulgo Blase (heute Jakele)
| Kanatschnig Blasius | Bauer | 40 Jahre | wird später wieder katholisch |
| Kanatschnig Johannes | sein Sohn | 9 Jahre | aus 1. Ehe mit Anna Taumberger Vulgo Hanslbauer/Dörfl |
| Kanatschnig Maria | seine Tochter | 12 Jahre | aus 1. Ehe mit Anna Taumberger Vulgo Hanslbauer/Dörfl |
Eggen 1 vulgo Hansel
| Stromberger Johann | Bauer | 57 Jahre | Wirt, Bruder des Georg Stromberger vulgo Bartl (heute Mörtel) |
| Stromberger Maria | seine Frau | 45 Jahre | geb. Meierhofer vulgo Schmölzer |
| Stromberger Franz | sein Sohn | 4 Jahre | |
| Sittenberger Maria | Dirn | 38 Jahre | |
| Märkel Johannes | Knecht | 18 Jahre | |
| Büchler Maria | lediges Kind | 7 Jahre |
Weidenau 8 vulgo Spitz im Graben
| Meierhofer Balthasar | Bauer | 36 Jahre | Sohn des Vitus Meierhofer – unterer Drastischer |
| Meierhofer Anna | seine Frau | 37 Jahre | geb. Kollmann, Enkelin des Egidius Perger vulgo Ille in Zwein (später Lenz) |
| Meierhofer Nikolaus | sein Sohn | 12 Jahre | |
| Meierhofer Johannes | sein Sohn | 10 Jahre | |
| Meierhofer Maria | seine Tochter | 15 Jahre | |
| Meierhofer Anna | seine Tochter | 7 Jahre | heiratet Martin Starzacher |
| Meierhofer Gertraud | seine Tochter | 5 Jahre | |
| Meierhofer Klara | seine Tochter | 2 Jahre |
Zwein 5 vulgo Kogler
| Pötscher Franz | Bauer | 67 Jahre | Sohn des Johann Pötscher |
| Pötscher Elisabeth | seine Frau | 50 Jahre | geb. Holzer |
| Pötscher Johannes | sein Sohn | 24 Jahre | später Bauer vulgo Kogler |
| Pötscher Martin | sein Sohn | 18 Jahre | heiratet Maria Meierhofer vulgo Schmölzer – kauft 1808 Mörtel in Stromberg |
| Pötscher Maria | sein Sohn | 26 Jahre | |
| Pötscher Anna | seine Tochter | 25 Jahre | |
| Pötscher Elisabeth | seine Tochter | 23 Jahre | |
| Pötscher Margarethe | seine Tochter | 19 Jahre |
Zwein 6 vulgo Kogler Badstube
| Pötscher Franz | Zimmermann, Polier | 30 Jahre | Sohn des Georg Pötscher, Vorarbeiter Bethaus Bau 1785 |
| Pötscher Maria | seine Frau | 27 Jahre | geb. Bucher |
| Pötscher Maria | seine Tochter | 10 Jahre | |
| Pötscher Anna | seine Tochter | 6 Jahre | |
| Pötscher Franz | sein Sohn | 8 Jahre | |
| Pötscher Georg | sein Sohn | 3 Jahre |
Zwein 7 vulgo Zietner
| Meierhofer Veit | Bauer | 47 Jahre | kauft 1763 Zietner |
| Meierhofer Maria | seine Frau | 37 Jahre | Tochter von Georg Perger aus Eggen – heute Valtl |
| Meierhofer Lorenz | sein Sohn | 17 Jahre | kauft 1797 Lenz in Zwein |
| Meierhofer Franz | sein Sohn | 11 Jahre | Knecht beim Zietner |
| Meierhofer Mathias | sein Sohn | 4 Jahre | übernimmt 1804 Zietner |
| Meierhofer Maria | seine Tochter | 14 Jahre | heiratet Franz Pötscher, später Johann Fritzlechner; Franz in Zwein |
| Brugger Sebastian | Gast | 23 Jahre |
Anlässlich des 240 jährigen Jubiläums des ersten Gottesdienstes, fand am Samstag den 23 . März 2024 eine Lesung der am Kraigerberg wohnenden Schriftstellerin Friederun Pleterski im Gasthaus Raunig statt.
